--------------------------: Indycar EUA

Centenário das 500 Milhas de Indianápolis

Franchitti bisa em Indianápolis

Sob um céu ensolarado, Dario Franchitti liderou 155 das 200 voltas da 94ª edição das 500 Milhas de Indianápolis, oferecendo a Chip Ganassi uma vitória in extremis porque a duas voltas do fim o depósito do seu monolugar estava seco e, não fosse o acidente aparatoso de Mike Conway que lhe permitiu ir à box reabastecer o resultado final teria sido bem distinto. Com o voo do carro de Conway contra as barreiras de protecção o maior prejudicado acabou por ser Hélio Castro Neves, que assim viu esformar-se a possibilidade de passar das três vitórias na pista de Indiana.

Assim Dário Franchitti conquistou no centenário do complexo de Indianápolis Motor Speedway - berço das corridas americanas - a sua segunda importante vitória do ano após o triunfo de Daytona à poucas semanas atrás. "Regressei para ganhar um campeonato e depois vencer a Indy 500. Estou sem palavras agora." Disse Franchitti que acabou por ser o primeiro, na frente de Dan Wheldon (1 vitória em Indianápolis) e de um surpreendente Alex Lloyd na terceira posição.

QUEM É DARIO FRANCHITTI...

Escocês de ascendência italiana, Dario Franchitti bisou este ano a vitória em Indianápolis de 2007, ano em que obteve o seu primeiro título de Fórmula Indy. Porém, o piloto do Team Ganassi soma um longo rol de vitórias. Estreante no campeonato CART de 1999, alcançou então 10 triunfos e 9 poles positions ante de seguir por uma longa "travessia no deserto". Desde 2002 a competir com a Andretti Green Racing obtem no ano de 2005 a sua melhor classificação de sempre no campeonato (4º), para um ano depois não concluir a temporada de Fórmula Indy devido a um acidente numa corrida de clássicos em Inglaterra.
Em 2008 e com um título no bolso, Dario Franchitti sai pela porta grande do team Andretti e passa a integrar a equipa de Chip Ganassi tendo como colega Scott Dixon que nesse ano se tornaria campeão da Indycar de 2008. Finalmente em 2009 e no seu segundo ano com o Team Ganassi, Franchitti parecia imparável, conseguindo 23 vitórias e 24 poles que o tornavam no actual campeão da Indycar. Contudo, na memória dos fãs, pervalece sobretudo o seu triunfo no Motor Speedway de Indiánapolis, sucedendo ao triunfo do mítico Jim Clark (Lotus) que como ele próprio foi único piloto escocês a vencer a prova de Indiana, em 1965.

Numa prova em que Helio Castro Neves esteve a um passo de obter a sua quarta coroação como vencedor, o Team Penske nunca teve a sorte pelo seu lado o dia inteiro. Primeiro um acidente inexplicável contra o muro de Ryan Briscoe, depois um erro da equipa na assistência de boxe a Will Power e um reabastecimento tardio de Castro Neves que o atirou para o nono lugar final, não foi suficiente para "salvar" a equipa de Roger Penske. Integrando a equipa KV Racing Technology Tony Kanaam esteve na presente edição a um pequeno passo de concretizar o sonho da vitória. Quando estava na segunda posição, a cerca de 12 voltas do final da corrida, Kanaam deitou fora esse sonho e apesar duma paragem rápida (só 7" para reabastecimento) ficou longe dos primeiros a doze voltas do final da corrida. Tony Kanaan iniciou a sua carreira como campeão da IndyLights em 1997, conseguindo a pole position no Motor Speedway de Indianápolis em 2005.

Danica Patrick, autora de memorável prova em 2008, concluiu a prova num honroso quinto lugar. Mike Conway, que esporadicamente liderou a prova durante duas voltas quando Dario Franchitti recolheu às boxes para o último reabastecimento, teve o acidente mais espectacular do fim-de-semana batendo fortíssimo contra o carro da IZOD de Ryan Hunter-Reay na penúltima volta, sendo projectado em voo contra as barreiras de protecção e acabando com o seu carro completamente destruído. O carro partiu-se ao meio e o piloto inglês sofreu uma lesão no pé enquanto Hunter-Reay saiu ileso do acidente.

POLE E 100 MIL DÓLARES PARA CASTRO NEVES

O piloto brasileiro Hélio Castro Neves conquistou a pole para as 500 Milhas de Indianápolis. A emblemática corrida do estado de Indiana intimamente ligada à história das corridas realizadas em solo americano, tem na sua 94ª edição, duas equipas claramente favoritas a receber o cheque de 1 milhão de dólares. O Team Penske do vencedor do ano passado Castro Neves e de Will Power (rookie do ano) e a equipa gerida por Chip Ganassi que conta com Dário Franchiti, estavam entre as equipas favoritas para vencer mas qualquer prognóstico poderia resultar em fracasso na emblemática prova americana.

CLASSIFICAÇÃO FINAL
1º 10 Dario Franchitti / Team Ganassi,

200 voltas em 3h05m37,013s * líder 155 voltas
2º 4 Dan Wheldon / Phanter Racing
3º 26 Marco Andretti / Andretti Autosport *lider 1 volta
4º Alex Lloyd / Dale Coyne Racing
5º Scott Dixon / Team Ganassi
6º Danica Patrick / Andretti Autosport
7º Justin Wilson / Dreyer & Reinbold Racing * lider 11 voltas
8º Will Power / Team Penske * lider 5 voltas
9º Helio Castro Neves / Team Penske * lider 3 voltas
10º Alex Tagliani / FAZZT Race Team
11º Tony Kanaan / Andretti Autosport
12º Graham Rahal / Rahal Letterman Racing
13º Mario Romancini / Conquest Racing
14º Simona De Silvestro / Team Stargat HVM
15º Tomas Scheckter / Dreyer & Reinbold Racing * lider 5 voltas
16º Townsend Bell / Schmidt Ganassi Racing
17º Ed Carpenter / Phanter Racing
18º Ryan Hunter-Rehay / Andretti Autosport
19º Mike Conway / Dreyer & Reinbold Racing * lider 15 voltas
20º Takuma Sato / KV Racing Technology

GRELHA DE PARTIDA

1ª LINHA

3 Helio Castro Neves

Média de 227.970 milhas

12 Will Power

Média de 227.578

10 Dario Franchitti

Média de 226.990

2ª LINHA

6 Ryan Briscoe

Média de 226.554

77 Alex Tagliani