NASCAR - SONOMA / 21 de 37 Provas

                   4ª vitória de Johnson

Marcos Ambrose no Toyota da JT Daugherty esteve muito perto da vitória. Porém, por deixar o carro parado em pista e retomar posições com a corrida neutralizada, deixou escapar a vitória para o rival Jimmie Johnson. Esta foi a primeira do piloto de El Cajon (Califórnia) no Chevy 48 fora de uma oval.
Ricardo J. Ferreira

Marcos Ambrose ocupava o primeiro lugar e estava conduzir sob bandeiras amarelas. Com a prova da Infineon 400 / Sonoma neutralizada, os carros seguem a marcha lenta e em fila indiana para a subida do morro de Pocono.

Então... dá-se  o inexplicavel: o motor do Toyota JTG Daugherty desliga-se e Ambrose é ultrapassado por Jimmie Johnson - seu principal rival na corrida - e por mais seis concorrentes que seguem o rasto do Chevy nº48 da Hendrick Motorsports. Marcos, até então o principal dominador da corrida de Pocono (contabiliza 5 entradas no Top 5 da NASCAR Sprint Cup 2010 contra 7 entradas e 4 vitórias de Johnson) recebe pelo auricular uma decisão inédita do director de prova, ordenando ao piloto da Toyota para reeniciar a corrida na posição em que estava quando a prova retomou. Ora, o contra-senso desta decisão é o seguinte: Marcos estava em sétimo e já tinha retomado o primeiro lugar, sendo obrigado a descer sete posições já com a corrida em andamento!

Jeff Gordon (5º) já contabiliza oito entradas no top 5 mas... ainda nao venceu

Referindo o regulamento da Nascar que "qualquer piloto deve manter o ritmo com a corrida neutralizada", que dizer então dos pilotos que ultrapassaram Ambrose em situação de bandeira amarela...

- Não deveriam eles próprios também  colher uma penalização pela manobra de ultrapassagem?

Único piloto da NASCAR a obter quatro títulos consecutivos até 2009, Jimmie Johnson (48) e Marcos Ambrose (47) dominaram no abrasivo circuito de  Sonoma

Certo, certo é que por esta decisão a corrida foi amputada num dos principais motivos de interesse, numa altura em que as apostas do público incidia num resultado "47-48". Assim, Jimmie Johnson depois de manter durante toda a prova uma bonita luta com o piloto da Toyota, passou de segundo para uma vitória fácil, resultando no quarto triunfo esta temporada do carro nº48 da Hendrick Motorsports, mas a  primeira de Johnson nas últimas 11 corridas! "Não sei bem o que aconteceu mas foi infeliz para ele", disse Johnson sobre Ambrose, acrescentando: "Ele tinha com toda a certeza o carro mais rápido desta corrida."

Robby Gordon realizou a sua melhor corrida da época, terminando em segundo (Sim é esse, o mesmo Robby Gordon do "Dakar"). Kevin Harvick, líder nos pontos da NASCAR Sprint Cup, Kevin Harvick foi terceiro no carro 29 da Richard Childress Racing Chevrolet. Kasey Kahne terminou em quarto, à frente do companheiro de Johnson, Jeff Gordon. Marcos Ambrose terminou a corrida em sexto.

POLE PARA KASEY KAHNE

Pela segunda vez em três anos Kasey Kahne surpreendeu e conseguiu a pole no circuito de 1,99 milhas de Sonoma, depois de uma dura batalha nos treinos entre Johnson e Kurt Busch pela primeira posição da grelha de partida da Infineon 400. Mas vamos à corrida em si mesma. Logo à volta 12 AJ Allmendinger voou literalmente junto à linha de meta, provocando um acidente que envolveu Clint Bowyer, Jamie McMurray, Kyle Busch e Elliott Sadler. Com o reenício à volta 14 Johnson manteve a liderança mas com Ambrose colado ao seu Chevy, enquanto Kyle Busch permanecia na garagem da sua box para pôr um novo nariz no carro. O seu companheiro de equipe, Denny Hamlin, batia na traseira de Boris Said, que no exigente circuito de Sonoma chegou a liderar a prova e conluiu a prova num bom oitavo lugar... Porém, apesar da sua excelente performance, dificilmente o piloto do Ford nº 26 com as cores da Air National Guard e que está a 1935 pontos do líder Harvick, vai conseguir até final da época entrar no grupo de 12 pilotos da Chase for Sprint Cup que definirá o campeão de 2010 da Nascar.   

        Greg Biffle (Ford)                                                               Marcos Ambrose (Toyota)

Na volta 26, com Jeff Gordon e Juan Pablo Montoya (vencedor à dois anos em Sonoma) situados a apenas 8,025 segundos do líder (Jimmie Johnson), tudo ficava por decidir com uma entrada antecipada de Johnson à volta 33 no pit-lane para troca de pneus. O conhecido e ex-campeão do DTM Mattias Ekstrom - que foi um dos convidados de honra em Sonoma - chegou a andar no 12º lugar. Entretanto na frente, a corrida entra numa cadência mais poderosa, quando à volta 41 Marcos Ambrose assume o primeiro lugar. Depois, na volta 52 Ambrose regressa ao segundo lugar e parte para uma estratégia de três paragens até final - Johnson pára 4 vezes. Com nova neutralização à volta 59 - Dave Blaney fica parado na curva 7 - aproveitada para as idas à box de Johnson e Ambrose, Boris Said assume provisoriamente o primeiro lugar, à frente de Tony Stewart. Ambrose, Eckstrom, David Ragan, Biffle e Johnson estão parados.

Com o recomeço à volta 61, Ambrose assume a liderança em uma única volta mas, quatro voltas dá-se nova neutralização quando Brad Keselowski saiu de pista na curva 10. Martin Truex Jr., Jeff Gordon e Pablo Montoya também batem em pista e... nova neutralização à volta 67, desta vez com bandeira vermelha que pára a corrida durante 20 longos minutos!

O californiano Kevin Harvick, a correr em casa, manteve-se líder no campeonato da NASCAR

                                                      O JOGO DO GATO E DO RATO

Quando a prova se reenicia à volta 69 Jimmie Johnson e Marcos Ambrose isolam-se na frente, deixando os restantes concorrentes a distância considerável mas a liderança vai mudar. O Chevy nº48 entra na box à volta 79, o Toyota nº47 entra uma volta mais tarde, mas devido ao acerto prolongado do carro de Johnson (numa péssima estratégia da Hendrick's), Ambrose sai na frente de Johnson.  O novo líder é Dale Earnhardt Jr. seguido de Scott Speed, com Ambrose em sexto e Johnson em sétimo. Porém, à volta nº 100 a história da Infineon 400 parece definida, com Ambrose e Johnson de novo isolados no primeiro lugar... até à já falada neutralização a seis voltas do fim. Jimmie Johnson, o "gato" de Sonoma, acabou apanhado pelo "rato" Ambrose... porém, o director de corrida "ditou" o resultado final. 

Classificação final
Cicuito de Sonoma - Califórnia (21 de 37 provas)
Condutor /Carro/Número

1º Jimmie Johnson (Chevrolet#48), 110 voltas

2º Robby Gordon (Toyota #7), 110 

3º Kevin Harvick (Chevrolet #29), 110

4º Kasey Kahne (Ford #9), 110 

5º Jeff Gordon (Chevrolet #24), 110

6º Marcos Ambrose (Toyota #47), 110

7º Greg Biffle (Ford #16), 110

8º Boris Said (Ford #26), 110

9º Tony Stewart (Chevrolet #14), 110

10º Juan P. Montoya (Chevrolet #42), 110 

11º Dale Earnhardt Jr. (Chevrolet #88), 110 

12º Jan Magnussen (Chevrolet #9), 110

13º A.J. Allmendinger Ford #43), 110

14º Mark Martin (Chevrolet #5), 110

15º Jamie McMurray (Chevrolet #1), 110

16º Ryan Newman (Chevrolet #39), 110

17º Elliott Sadler (Ford #19), 110

18º Scott Speed (Toyota) #82, 110 

19º David Gilliland (Ford #38), 110

20º David Reutimann (Toyota #0), 110

21º Mattias Ekstrom (Toyota #83), 110

22º Paul Menard (Ford #98), 110 

Ficaram classificados 43 concorrentes 

Campeonato
1º Kevin Harvick (Chevrolet) 2334 Pts.
2º J. Johnson (Chevrolet) - 140
3º K. Busch (Toyota) - 141
4º D. Hamlin (Toyota) - 151
5º Jeff Gordon (Chevrolet) - 192
6º Kurt Bush (Dodge) - 216
7º Matt Kenseth (Ford) - 242
8º Jeff Burton (Chevrolet) - 260
9º Greg Biffle (Ford) - 327
10º Tony Stewart (Chevrolet) - 351

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